６００点未満の方の利用法〜スタディサプリ体験レポート②「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」

　さて、前回はリクルート社が展開するスタディアプリ「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」の体験レポート①として、TOEICのPart1対策の仕組みと魅力をご紹介しました。

TOEICテスト対策

  今回はこの１週間ほどこの講座を受講して気づいた点を綴りたいと思います。とりわけTOEICで600点未満の方々にお勧めしたい”受講をする上での心構えと課題”を私なりの感想を交えてお伝えいたします。
　下のスクリーンショットをご覧ください。これは「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」の「マイ講座」画面の一部です。
　これに表示されている通り、このコースには「基礎講座」として、①基礎英文法②基礎英単語③基礎リスニングのプログラムが用意されています。

　まずは、この「基礎講座」の３０レッスンを全て終了してから、TOEICのPart別に作成された「実践問題集」を解くことをお勧めします。といいますのも、そうでないと「実践問題集」とその解説を行う関正生（せきまさお）先生の講義だけでは講座の中身が理解ができないだろうと懸念されるからです。関先生の講義は、中学英語は当然理解しているであろうという前提の上でなされます。
　例えば、TOEICのPart1の問題に頻出する文法として、
　①Some plates have been put on a table.
    （いくつかの皿がテーブルの上に置かれている）
　②Plants are being watered.
　（植物に水がまかれているところである）
　上記２つの例文のように、赤字部分のbeenとbeingの区別の仕方を解説されます。なぜならば、この二つは音が似ていることから間違いやすい単語のため、TOEICのPart1、Part2に頻出するからです。
　ここでこの２つの英文の文法的な解説は残念ながら、5分間の講義という制限ゆえにほとんどされず、①の英文が現在完了形の受動態、②が現在進行形の受動態ということが区別できるだけの英文法力を備えていないと、ちょっと苦しいはずです。関先生の講義は、あくまでも”TOEICに頻出する英文法の特徴”を解説しているだけといっていいでしょう。
　それゆえに、「基礎講座」を真っ先に消化して、中学英語の総復習をすることが非常に大切であると感じました。その際、上記２つの英文で使われている文法を理解するための参考書として、『やさしい中学英語ー改訂版』（いのうえじゅんいち・学研編集部著/学研プラス)をお勧めいたします。イラストが豊富に使われて、英文法の丁寧な説明がなされています。
　10年前に発売されるや毎年、増刷を重ねるほどのベストセラー本であり、今年改訂版が出された良書ですので、強くお勧めします。私は4年前にTOEICで485点を取った時、初版本を購入し、中学英語からやり直しました。

やさしい中学英語 改訂版

　「急がば回れ」といいますが、中学英語のおさらいさえすれば、高校英語さらにTOEICの英文法も楽に理解できること請け合いです。このスタディサプリ「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」と並行して進めれば、確実に実力は付くと確信しています。
　今回は、「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」を受講する上で、６００点未満の方のためのヒントを短くまとめてみました。やり方は人それぞれありますが、初級者の方々の一番手っ取り早い方法を示したつもりです。１レッスン当たり25〜30分で終わります。それも「ゲーム感覚」で次へ次へと楽しく進める事ができるのが嬉しいです。

〜本日の元気の出る英語〜
　The pessimist sees difficulty in every opportunity.
     The optimist sees opportunity in every difficulty.
ーー悲観主義者はあらゆる好機に困難を見つけだす。
　　楽観主義者はあらゆる困難の中にこそ好機を見いだす。
　　　　　　　　　　　Winston Churchill
            ウィンストン・チャーチル（イギリス元首相）

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スタディサプリ体験レポート①ーPart1対策を受講してみた！「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」

　さて、前回のブログでリクルート社のスタディサプリ「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」を自腹を切って受講すると表明しました。その上で、３ヶ月以内にTOEICの900点を突破して見せるとも宣言いたしました。
　早速、受講を始めました。まずはTOEICのPart1（リスニング）で出題される写真を見て質問に答える問題の対策編。
　結論から申し上げると、「とても面白い」です。ゲーム感覚で勉強していけます。まず初めに、講師の関正生（せきまさお）先生による、TOEICという「テストの概要と学習法」を動画で受講します。時間にして一つの講義動画は5分程度で終わります。
　それから早速、「実践問題集」に入ります。まず、レッスン１としてPart1に出てくる６つの問題のうち、3問の問題演習を解きます。

　本番のTOEICの試験通り、米・英・加・豪の４カ国のネイティブによる写真の描写説明文が読まれます。私には比較的容易に聞き取れたので3問とも正解でした。
　しかし、次のディクテーションが難しかったです。というのも、正解となる写真の説明文はおろか、その他３つの選択肢の文章さえも聞いた上で書き取る作業は、普段、聞き取った英語を文字にする作業をしたことがない人には至難の業だと思われるからです。私は、一問だけ間違えてしまったので、スクリーンショットでご覧になれるように、”銀メダル”をいただくことになりました（全問正解だと金メダル）。
　ただ、何回も聞き直すことができる点と、スピードを三段階（遅い・標準・速い）に調整できるので、初級者の方々などトーイック600点以下の方々は、最初はやり方に慣れるまで「遅い」速度で試された方がいいかもしれません。いきなり、「標準」速度に挑戦しても、「何いっているか、さっぱりわからない！」とショックを受け、早々と挫折しかねないからです。
　このスタディサプリ「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」は、実践問題集がTOEICテスト２０回分用意されているので、「最初からいい成績を取る必要はない！」と自分に言い聞かせて、腰を据えて取り組んでいこうと考えました。
　レッスンの最後はシャドーイングです。スクリーンショットをご覧ください。

　シャドーイングとは、ネイティヴが発音した文章をシャドー、つまり「影」のように追いかけて真似る練習です。ここでは、ディクテーションで練習した英文が発音されるので、ある程度その英文が頭に残っていて、私にはそんなに難しくはありませんでした。
　まずはスクリーンショットの中央部に小さな文字で「お手本音声を聞く」とある通り、その部分をクリックすると、英文が流れます。それをただ後について真似するだけでいいのです。どうしても何て発音されているか聞き取れない場合は、スクリーンショット下部右側にある「字幕」をオンに設定して英文を見ながら発音することができます。最初はこれでいいと思います。
　英文を真似できるようになったら、下部中央にある紫色のボタン（マイクのアイコンがある箇所）をクリックして、流れる英文とともに発声し、録音するわけです。
　その際、スクリーンショット右上部にあるモスグリーンの棒線がシューっと消えていって、このショットだと「05:00」と表示されている通り、5秒以内で発音しなければなりません。この制限時間を目標に発音してみるのですが、なかなかもって難しい。
　そして、録音された自分の英語とネイティブの英語を聴き比べる練習をするわけです。すると、自分では練習段階でネイティブの発音する通り発音していたつもりでも、実際の自分の声を聞いてみると、とんでもなく日本語訛（なま）りの英語になっていたりする。そもそも自分の声を聞く機会さえ普段はないので、なんとなく気恥ずかしく感じられました。
　しかし、私はこう考えました。この気恥ずかしさこそが大切ではないかと。つまり、この気恥ずかしさを逆にバネにする。仮にネイティヴと会話をする機会が訪れた時、自分の喋る英語がちゃんと「正しい英語のアクセントとイントネーションを備えた音として」伝わるかどうかを、予めこのレッスンを通じて自分でチェックできるわけです。
　「あ〜何て下手な発音だろう。」最初は誰もがそう思ってショックを受けることになるでしょう。私も、自分の発音がひどかったので大いにうろたえました。それでも、この練習を進めていけば、実際に、ネイティヴと会話する機会がきた時、こちらの英語の発音とイントネーションのまずさゆえに相手に英語が通じないという最悪のケースは避けられるのではないでしょうか。
　この講座のアプリを使って何度も何度もシャドーングをして録音した自分の発音を聞いて修正していけば、必ず英語力は伸びるし、TOEICのスコアもアップするのではないか。そう結論づけしました。
　ちなみに、このシャードウイングの練習は、公共の場で声を発することができないような場合でもできるよう、設定ができます。その際、自分の声は録音できませんが、音声を何回も聞いて、頭の中で再現する練習をすることになります。これはこれで役に立つと思います。実際のTOEICの試験会場でもリスニング試験を受験中にはシャドーイングはできません。頭の中で英文を再現する練習をしていれば、本試験で役に立つことは間違いないと思われます。
　まだまだ、レッスン２までしか消化できていませんが、これからPart2、Part3、Part4と続いていきます。それぞれについて、このスタディサプリ「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」の特徴、さらに良い点とイマイチな点（改善すべき点）をレポートしていきたいと思います。
　最後に、参考として、私の場合は１レッスン25分ぐらいで終わりました。通勤通学のスキマ時間にやるにはちょうどいい分量だと感じました。さらに、月額3,278円の受講料（税込）は、一日当たり100円余りでリーズナブルに感じられました。今回は、某テレビ番組で元野球選手の張本勲氏が口にする通り、スタディサプリ「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」に「あっぱれ！」をあげたいと思います。

〜本日の元気の出る英語〜
　The harder you fall, the higher you bounce.
ーー激しく落ちるほど、高く跳ね返る。
　　　　　　　　Anonymous
                                  作者不詳

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スタディサプリ「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」は本当に役に立つのか？自腹で受講を決意！

ロッキー (字幕版)

　本日、発表したいことがあります。それは、リクルート社が展開する「スタディサプリ」の「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」は本当に役に立つのか、自腹を切ってレポートすることを。

　といいますのも、11月9日（火）の午後、先月24日（日）に行われたTOEICの結果がインターネットで公表されました。
　結論から申し上げますと、835点でした。listening410、reading425の計835点。
　ショックでした。目標としていた880点とは45点も低く、前々回9月の成績（850点）より15点も下がってしまったからです。
　そうはいっても、これが今現在の私の実力なんでしょう。大体、830〜850点の間が私の実力範囲だと推測しています。
　ここで宣言させていただきます。３ヶ月以内に900点を突破することを！
　それを実現するために、強制的に勉強する時間を確保し、習慣化する手段として、スタディサプリの「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」を受講します。そして、本当にこの講座はスコアアップに役立つのかを身をもってレポートしていくつもりです。
　これまで、私なりの英語学習方法を具体例を挙げながら、ご紹介してきました。例えば、BBCのラジオをアプリで聞く方法、アメリカの高級紙The New York Timesを読み予備知識を頭に入れた上で、アメリカの公共放送PBSの「PBS News Hour」をYouTubeで視聴する方法など、です。
　個人的な感覚では、一年前に比べて「PBS News Hour」を視聴していて、かなり聞き取れるようになったことに気づきました。The New York Timesも最初の頃に比べて、大分早く読めるようになってきました。
　しかしです！主観的には英語力が伸びている感じがしていても、TOEICという試験で示される客観的評価は大して上がっていない。この１年近く、830点を最高に大体800点前後をうろうろしていました。不振の理由が分からなかったのです。
　自分なりに考えてみたところ、TOEICの公式問題集やそれに準じる模擬試験の問題集はたくさん購入してあるのに、あんまり使用していない。いわゆる「積読（つんどく）」状態で満足してしまっている自分がいる。これではいけない。
　このブログのタイトルは「50歳からの英語学習奮闘記」です。第一回のブログでなぜ５０代に突入してから英語の勉強を開始したかを詳述しました。

learning-english-from-the-age-of-50.com

　３０代の後半、当時勤めていた会社の上司と対立し、重いうつ病を患ったところ解雇され、泣く泣く九州の実家に帰郷した私は、４０代の全てを酒と女に溺れ、荒んだ生活を送っていました。そんなある日、猛烈な胃痛に襲われ緊急入院し、その後391日間にわたって精神科病院の閉鎖病棟で治療を受けていました（閉鎖病棟とは一般の開放病棟とは異なり、重い精神的病いを患い24時間の監視が必要な患者が入院し、病棟から一切外には出られない所です）。
　晴れて退院して考えたのが、母校W大学の大学院に進学することでした。W大学は選考試験として、研究計画書の他に英語力を証明する書類の提出を受験者に課します。そのために私は受験料の一番安いTOEICを受験するようになったのです。一番初めに受けた時のスコアは忘れもしない485点！4年前のことです。
　あれから自分なりに試行錯誤しながら英語の勉強を続けてきました。しかし、なかなか期待通りの結果が出ない。自己流の勉強には限界があると、最近になって感じ始めました。
　「850点も取っていれば大学院を受験しても大丈夫じゃないか？」とお思いになる方がいらっしゃるでしょう。私もそう願いたいのですが、私は大学院でアメリカを中心にヨーロッパでも大きな社会問題となっている「移民問題」を研究したいと考えているのです。その研究を行うためには、高度な英語力が求められるため、どうしてもTOEICで900点以上は取得していたいのです。
　そこで、リクルートのスタディサプリ「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」を自腹で受講してスコアアップを狙いつつ、本当にこの講座は役に立つのかを身をもってレポートしようと考えました。リクルート社に問い合わせて、「広告となるようなブログを書きますから、無料にしてください」とお願いすることも可能でしょう。実際、そうしている方がいらっしゃるやもしれません。
　しかし、それではいけない。TOEICで900点以上取ると覚悟したなら、”身銭を切らないと本気になれない”。また、そうしないとスタディサプリ「TOEIC©︎ L&R TEST対策コース」の良いところと悪いところ（改善すべき点）を正直にレポートできないと判断したからです。
　つい先ほど、7日間の無料体験を申し込みました。明日から受講をスタートさせます。ブログもなるべく毎日更新できるよう努力します。
　再度、宣言します。私は３ヶ月以内にTOEICの900点を取得して見せます！

ザ・ベスト・オブ・ロッキー「ロッキー・ザ・ファイナル」サウンドトラック

　私は英語の勉強をする時は、必ず往年の名画「ロッキー」のテーマ曲をかけて気分を上げて臨みます。

〜本日の元気の出る英語〜
 Anyone who has never made a mistake has never tried anything new.

ーー失敗したことのない人は、新しいことにひとつも挑戦しなかった人である
　　　　　　　　　　Albert Einstein
　　　アルバート・アインシュタイン（理論物理学者）

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ネイティヴ女性はどんなSEXをするかーネイティブ女性と付き合う方法（最終回）

アデライン、100年目の恋(字幕版)

　さて、前回はネイティヴ女性と付き合うためのスキルと心構えを記しました。少々、偉そうに真面目なことを書いてしまったかもしれません。今回は、このシリーズの最終回として、ネイティヴ女性とのSEXとはいかなるものかを私の彼女との関係を赤裸々に綴ることでご紹介いたしましょう。
　その前にこのブログの想定読者の５０代以降の方々、とりわけ男性は、週に何回SEXをしていらっしゃるでしょうか？既婚者、未婚者を問わずどのくらいの頻度でSEXをしているか？既婚者の方からは、「もう妻とはさっぱりだよ。妻も嫌がるしね」とおっしゃる方は少なくないでしょう。実際、私の大学時代や高校時代の友人の男性たちは月に１回もしないと答える人がかなりの数に上ります。
　加齢による性欲の減退は人間である以上仕方がないことかもしれません。中には３０代からED（勃起不全＝ぼっきふぜん。すなわちペニスが立たない病気）を患っているという人が増えているとも報道等でよく聞きます。しかし、もし５０代以降の男性でネイティヴ女性と交際してSEXをしたいと願われる方がいらっしゃったら、これだけは覚えておいていただきたいのです。
　ネイティヴ女性は性欲が強い女性が多い。そのため、もし恋人関係になったら、一晩で最低３回は体を求めてくるということを。男女間のSEXは権利であり義務であるという意識が高いのです。
　具体的に私と恋人のジェインは週末のデートの日は、最低で５回、最高で７回SEXをしていました。とにかく彼女が私を求めてくる。”Kouji, fuck me!"(コージ、セックスしよう！）。当時、27歳だった私も、女好きで性欲の強いタイプだったこともあり、彼女の異常性欲に応えられるだけの体力がありました。週末に５回も７回もセックスをするわけだから、平日は一切オナニーはせず、精子を溜めておく。これが27歳の私には辛かった。ジェインと出会うまでは、ほぼ毎日オナニーをしていたので、３日も我慢すると鼻血が出そうになるわけです。それでもジェインと合体する喜びを想像すると我慢ができたのでした。
　ここで、ジェインとのSEXをもう少し詳細に語りましょう。もう28年も昔のことだから時効として彼女も許してくれるでしょう。
　ジェインは、いわゆる「変態（pevert」といっていいほどの異常性欲者でした。具体的に説明すると、まずキスをして全身を愛撫する。お互い興奮がピークに近づいたとき、彼女と合体するわけですが、合体してピストン運動を始めたら、こういってくるのです。
　”Kouji, hit me!"(コージ、私を叩いて！）
　仰天した私は、"What! ？Which part of you?"(なんだって！君のどの部分を？）と答える。すると、"face"(顔よ）と言い出す。びっくりしながらも、彼女の顔を軽くなでるように叩くと、”harder！"(もっと強く！）。”Oh,what？Like this?"「なんだって？こんな風にかい？」とさらに驚きながら先ほどよりも少し強く顔を叩くと彼女は"much harder!!"(もっと強くよ！！）と言い出し、少し苛立（いらだ）ちながら、「思いっきり往復ビンタをして欲しいの！！」と言い出すではありませんか。
　こんなセリフを女性から聞いたのは初めてでした。そこで彼女に聞きました。「ジェイン、君はマゾヒストなのかい？」すると「そうよ。それがどうしたの？何か問題でもある？」と開き直る。
　私は、ジェインのそのセリフを聞いてから、それまで東京タワーのようにそそり立っていた我が「歌麿（うたまろ）」がしょぼしょぼとしおれた花のようになっていくのを感じました。
　そうなのです。ジェインは日本語でSMの略語で知られるサディズム（sadism＝加虐趣味ーかぎゃくしゅみ。相手をいたぶることに快感を覚える性癖を持つこと）と、その反対のマゾヒズム（masochism＝被虐性愛ーひぎゃくせいあい。他人に虐待されて満足を覚える性癖）の愛好者だったのです。とりわけ彼女はマゾヒズムでした。
　私は「こういうのは好きではない！」とはっきりいいました。彼女は「そう？でも、すぐに慣れるわよ。最初は誰でも驚くけど、これまで付き合ったボーイフレンドたちはみんな楽しんでくれたから」といった主旨のことをいうわけです。
　「これまで付き合ったボーイフレンドたちはみんな楽しん」だの一言にカチンときた私は、日本人の歌麿はまるでダメ男みたいではないかと思い直し、彼女に再トライを願い出ました。その際、「顔を叩くのはまだ抵抗があるから、お尻を叩いて練習したい」と提案すると”Doggy style? That's my most favorite style！"（バックね。私が一番好きな体位よ）というや否や私にお尻を突き出しふりふりする。私も覚悟を決めて、我が歌麿を挿入し、ジェインのお尻を思いっきり叩きました。
　そしたらジェインは”Gosh! That's it! That' it! I like it!"(あぁ〜それよ！それそれ！それがいいのよ！）と大声で喘ぐわけです。お尻を叩くことをスパンキング(spanking）といいます。彼女はそのスパンキングが一番興奮するし、燃えるというのです。初めてそんなことをした私は、これじゃ牛や馬に鞭（むち）を打つカウボーイではないかと思いながら、頭の片隅ではKC&the sunshine bandの名曲”、”That's the way(I like it)"がリフレインしていたのでした。

That's the Way (I Like It)

• K.C.&ザ・サンシャイン・バンド
• ダンス
• ¥255
• 
• provided courtesy of iTunes

　人間というのは基本的に初めて経験することには驚きと戸惑いを覚える保守的な動物だと私は考えます。しかしながら、その経験が2度、3度、さらに回数を重ねるごとに「慣れてしまう」動物であることをジェインとのSEXで嫌というほど知らしめられました。交際を始めて３ヶ月後には、私は立派なカウボーイとなっていたからです。

　ここまでかつての恋人ジェインとのSEXをありのままに書き連ねましたが、ネイティブ女性の全てがジェインのようだとは決して断言できません。ただ、自分の権利を当然のように自己主張する点では、ほとんどのネイティブ女性に共通するのではないかと推測します。
　たった１年間の交際期間でしたが、学ぶことが多い1年でした。誕生日にもらったVICTORINOX（ヴィクトリノクス）のマルチツール・ライフハックは、今でもワインのコルクを抜いたりする時に使っては、短くも密度の高い恋愛を送った日々を思い出しています。
　ジェイン、有り難う。

〜本日の元気の出る英語〜
The greater the obstacle, the more glory in overcoming it.
ーー困難の大きさは、克服したときの歓（よろこ）びに比例する。
　　　　　　　　　　　　　　Moriere
　　　　　　　　　モリエール(劇作家）

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ネイテイヴ女性と付き合う方法ー日本人男性に必要なスキルとは？

恋におちて (字幕版)

　さて、前回は私がニュージーランドのネイティヴ女性とお付き合いが始まったことと、なぜ日本人の男性はネイティブ女性とお付き合いできないのかを私なりに簡単に考察いたしました。そして英語ができればネイティヴの女性とお付き合いできるのか？という質問をいたしました。
　結論から申し上げると、英語ができるからネイティヴ女性とお付き合いはできないと思います。仮にTOEICで900点以上を取る英語上級者であっても、いわゆるソフトスキル、つまり人と接する対人能力や日本語によるコミュニケーション能力、他者への共感力、他人の気持ちを想像する力といわれる人間としての魅力に欠ける人はネイティブ女性とはまず間違いなくお付き合いできない。
　TOEICや英検など絶対的数字で測れる能力のことをハードスキルといいます。ハードスキルがいくら高くても、人間としての魅力を高めない限りネイティヴ女性はおろか外国人全般とうまくやっていくことはできないと私は確信しています。
　2021年3月で終了となったNHKの英語語学講座『実践ビジネス英語』の講師を長年務めていらした杉田敏（すぎたさとし）先生も、インタビューで答えていらっしゃいましたが、「日本人の英語学習者の多くは、TOEICの点数や英検の級数ばかり求めるばかりで、人間としての魅力を磨く努力を怠る人が多い。外国人と英語でコミュニケーションをとるときに一番大切な能力は、実は”雑談力”なんです。ちょっとした日常の出来事から政治や経済、社会文化など幅広い話題を知識として習得して、雑談できる力が一番必要とされるのです。日本人は仕事の話はするけど、それ以外の話題で雑談できる人が実に少ない」と。
　では、そういう私は「人間としての魅力のある人物」だから、ネイティブ女性とお付き合いできたのかというと甚（はなは）だ疑わしい。
　ただ、ジェインとお付き合いを始めてからは、大学卒業とと共に購読するのをやめていた英語新聞（今はなきThe Asahi Evening）を再び購読するようにして、とにかく彼女とデートする時のために話題とするネタを”英語”で仕入れていました。
　当時、私はある業界紙の新聞記者をしていて、自宅アパートのある東京新宿区から横浜の支局まで往復2時間半を通勤時間にあてていました。一般的に横浜から東京に向かう電車に乗る人たちは、ぎゅうぎゅう詰めの車内で新聞もろくに読めなかったと想像します。しかしながら、私はその逆のパターンで通勤していたので、電車内はガラガラで英語新聞を堂々と開いて読めました。
　そして、ジェインと付き合い始めてからというものの、ほぼ毎日、彼女から夜電話がかかってくる。その時の会話のネタにするために、2時間半の通勤時間を全て英語新聞に費やすという努力を自分に課しました。電車を乗り継ぐ時間など立っているとき、歩いているときは、SONYのウォークマンを使ってNHKラジオ講座「英会話」で大杉正明先生の講義を聞いていました。
　なぜそれができたのか？答えは簡単。彼女が大好きだったからです。とにかく彼女が喜ぶような話ができるよう、仕事中も考えていました。毎日2時間半、英語新聞を読み、日中もその日の夜、彼女と何を話そうかを考え、夜、1時間ほど彼女と話をする生活を送る。
　私が「人間としての魅力のある人物」だったかは、自分では分かりません。ただ、私のジェインへの愛情と努力が十分に伝わったので、一年という短い間でしたがお付き合いが続いたのでしょう。
　人間としての魅力を高めるのは容易（たやす）いことではありません。ただ、私がジェインとの一年の恋愛期間で学んだのは、恋人はもちろん、友人や知人と交流する際、その人たちを好きになり、楽しい会話を交わし、その人たちを大いに喜ばせられるか否か。それこそが人間力であり、人間としての魅力ではないのかなと思う次第です。
　だからといって、友人の数が多いからその人が人間としての魅力があるとは限りません。ほんの少数、極端な話、たった一人の親友がいるだけでも、深い人間的お付き合いができる人間としての魅力ある人物だと考えます。
　結論として、タイトル通り「ネイティブ女性と付き合う方法」として必要なスキルとは、①その女性を遊びではなく本当に愛せるか②そしてその愛する女性に下手な英語でもいいから誠意を見せつつ楽しい話題を提供できるか③最後に①と②を実現するために必死の努力ができるか否かーー以上の3点に尽きると思います。
　ここで賢明な方ならすでにお気づきかと思いますが、上記の３つのスキルはネイティヴ女性にだけ通用するものではありません。日本人の女性にも通じる恋の王道だということです。「英語」の部分を日本語に変えれば、そのまま日本人女性にも通用すると思うのです。
　最後に、このブログは「50歳からの英語学習奮闘記」という通り、５０代以降の方を主な対象としています。なので、もし妻帯者の５０代の方はネイティブ女性とのお付き合いは、「危険な情事」となる可能性が高いです。その点、お忘れなく。

〜本日の元気の出る英語〜
People rarely succeed unless they have fun in what they are doing.
ーー楽しめないことで成功するのは難しい。
                                         Dale Carnegie
                     デール・カーネギー（著述家）

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ネイテイヴ女性と付き合う方法ーその時、彼女はこういった

危険な情事 (字幕版)

　さて、前回は知り合ったニュージーランド人のジェインと「ジャパニーズパブ」すなわち居酒屋で初デートをしたことを記しました。そして、私の部屋で酔い覚ましにコーヒーでもどうかと誘ったところ、OKしてくれたところで終わりました。
　結論から申しますと、私たち二人はその日のうちに男女の関係となりました。午前0時を過ぎていたので、泊まっていきなよと勧めたのですが、ホストファミリーの方々が心配するから、それはできないという。なので、それじゃ来週末は泊りでデートしようと約束し、外でタクシーを拾いタクシー代を渡して帰すこととなりました。
　そして翌週末の夕方、高田馬場のビッグボックス前で待ち合わせして、居酒屋で飲み食いした後、私のアパートで飲み直しました。そして頃合いを見て、愛の営みを始めたのでした。
　終わった後、「僕のガールフレンドになってくれるかい？」と聞きました。そしたら彼女は「もちろんよ。そのつもりで今日は泊まりに来たんだから」という。でも、なぜこんな普通の日本人の男と付き合う気になったのか知りたくなりました。
　ちなみに私のルックスは、仲の良い友人の言葉を借りると喜劇俳優の三宅裕司にそっくりだとのこと。背丈も171cmしかなく、彼女より４、5cmも低い。体格は今でこそメタボな体をしていますが、当時は筋肉質な点だけは自信がありました。
　そこで、「なぜ僕と付き合おうと思ったの？」と英語で聞きました。すると意外な答えが返ってきました。それは、私と初めて会ったTさんのお宅で食事をした際、私がTさんや教え子のK君とK君の姉のNちゃんたちに、冗談を連発し大爆笑させていたからだというのです。その際、私が口にした冗談をジェインに、私が下手な英語で必死に説明する態度が真摯だっため、「この人はとても楽しくて真面目そうだな」と好感を抱いたそうです。そしてさらに、その日の別れ際、来日したばかりだった彼女に「I do wish you success in Japan（あなたが日本で成功することを強く願っています）」といった私の言葉に感銘を受けたというのです。
　そして極め付けは、ここが一番の理由となるのでしょうが、彼女はこう付け加えました。
　「私って、男の人とセックスしないと頭がおかしくなりそうなの。私はボーイフレンドがいないとダメになるタイプなの。せっかく日本に来たんだから、日本人のボーイフレンドが欲しいのは当然じゃない？」
 　私は仰天しました。日本人の女性は決して口にしないであろう理由で私をボーイフレンドに選んだ。たまたまジェインがそういうことを平気でいう性格だったのかもしれません。ただ、あまりにも直截的（ちょくさいてき）な表現に大いに驚き、カルチャーショックを受けたのでした。
　「外国人の女性ってすごいなぁ。」心の中でつぶやきました。ただ、「せっかく日本に来たんだから日本人のボーイフレンドが欲しいのは当然じゃない？」というセリフを耳にしたのは実は、２回目でした。
　というのも、大学の後輩H君のガールフレンドのイギリス人女性も、同じセリフをいっていたことを思い出したからです。その彼女曰く、「日本人の男性ってシャイな人ばかりだから私たち外国人の女の子を口説いたりしないのよ」。しかしながらその例外が、後輩のH君だったそうで、旅行先で知り合って連絡先を交換して、すぐに交際に至ったと二人は話していました。
　日本人の男性がシャイであるということは、ジェインも同じことを口にしていました。電車に乗ろうと駅で行き先までいくらかかるのか分からなかった時、そばにいた日本人男性に質問したら「ノーノー！ノー、イングリッシュ！」と驚いて立ち去っていかれたことがあるというのです。案外、駅や道端で欧米人に突然道を尋ねられて大いにうろたえた経験のある方も少なくないでしょう。
　ところで最近、国際結婚する日本人が増えているそうです。私の大学時代の先輩、後輩の中にも外国人と結婚した人が少なくありません。ただ、街中で国際カップルを見かける際、日本人の女性が欧米人の男性と手を繋いでいるケースは頻繁に見るものの、その逆の日本人男性が欧米人女性と一緒にいる例を見るのは非常に少ないことに気付きます。これはなぜなのか？
　私なりの考え方をまとめると、確かに日本人男性は外国人、とりわけ欧米人の女性に関してシャイな人が多いでしょう。その一番の理由は、やはり英語ができないコンプレックスから来るものではないかと推察いたします。「英語ができない＝ネイティブ女性を口説けない＝ネイティブ女性が怖い」という方程式が成立してしまうと思うのです。
　それでは英語ができればネイティブ女性を口説けるか？私はそうはならないと思います。その理由は、次回、考察したいと思います。
〜本日の元気の出る英語〜
 The future depends on what we do in the present.
「未来はわれわれの現在の行動にかかっている」
ーMohandas Gandhi
　　モハンダス・ガンディー（インド建国の父）

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ネイティブ女性と付き合う方法ーエピソード１

氷の微笑 (字幕版)

 さて、前回はTOEIC試験当日の私なりの工夫を記しました。今回はちょっと趣向を変えて、外国人、とりわけ英語ネイティヴの女性と知り合ってお付き合いする方法を考察したいと思います。
　読者の方々の中には、英語ネイティヴの女性はおろか英米人と話したことがない方も少なくないでしょう。最近でこそアジア系の外国人がコンビニのレジ打ちをしているのは珍しくなくなりました。私の住む地方都市でもたくさんのアジア系の外国人がいろんな店舗や工場、農場などで働いています。
　しかし、英米人を見かけるのはやはり都市部の場合が多いのが現状です。そこで、主に都市部にお住まいの方々向けに私の経験を交えて小さなヒントをご提供できればと思います。
　私は、27歳から28歳にかけて約１年ほどニュージーランドの女性とお付き合いしていたことがあります。出会いのきっかけは、大学生時代に家庭教師をしていたK君のお家に遊びに行った際、知り合いました。なぜそのお家で知り合うことになったかというと、教え子のK君のお母さん（私は下の名でTさんと呼んでいます）の弟さんが某大学の附属高校で英語教師をされていて、自宅で海外の留学生や日本で働く予定で来日した外国人を受け入れるホストファミリーをされていたからです。そこのお家に彼女はお世話になっていました。
　ニュージーランド人のジェイン（仮名）を紹介され、彼女がつい最近までIBMイギリス支社に勤めていたことを知らされました。そこで「なぜ日本に来ようと思ったの？」と下手な英語で問いかけると、「アジアの国には来たことがなかったし、世界第２位の経済大国（1994年当時）の日本が魅力的に思えたから」と答えました。そして彼女が高校の英語教師の職を得て、来日したことも教えてくれました。
　その日はTさんとジェインたちとで大いにお酒を飲んで盛り上がり、一度、私の母校W大学と高田馬場界隈を案内することを約束して別れました。
　すると翌日、夜、会社から帰ってきたら電話が鳴り、「コージ、Tさんの家の電話番号を教えてくれない？メモを無くしちゃったのよ」とジェインがいうのです。私はおかしいな？Tさんの弟さんの家に居候しているなら、弟さんに聞けば済むだろうにと思いながらも、電話番号を教えました。そして少しばかりお喋りして電話を切りました。面と向かって相手の顔を見ながら話す英語と違って、電話で英語を話すのは大変難しいもので、へんちくりんな英語だったと思います。　
　ところがです。翌日もジェインから電話がかかってきて、「コージ、メモをまた無くしたからもう一度Tさんの電話番号を教えて」と電話がかかってくるではありませんか。私はピンと来ました。「はは〜ん、これって俺と話したいが為の彼女なりの優しいウソなんだな」と。
　そこで私は思い切って、その週末に早速、高田馬場で「ジャパニーズパブ」すなわち居酒屋で乾杯しようと誘ってみました。すると二つ返事でイエスと彼女は答えました。
　週末金曜日の夜、W大生時代よく通った高田馬場の栄通りにある居酒屋「清龍（せいりゅう）」にジェインを連れて行きました。入るや否や彼女は「ジャパニーズパブ、すごいねー！大盛況なお店ね」といった主旨のことを英語でいいながら、ニコニコしてました。イギリス勤務時代に友人たちとパブに行ったことが懐かしいといったことも話してくれました。
　私も、大学時代、後輩のH君がイギリス人女性とお付き合いしていたので、H君とその彼女、またその友人のアイルランド人女性たちとしばしば居酒屋でおしゃべりして以来の英語だったので、大変な刺激を受けました。しかも二人きりっだったので尚更のことです。
　二人してビールが大好きだったこともあり、大いに飲みました。そして、「もう一軒行こう！」となり、近くのショットバーに寄りました。その頃にはなんとなく二人ともいい雰囲気になってました。
　ジェインのことを少しご紹介すると、顔立ちはその当時人気を博した米国人女優で「氷の微笑」のヒロインを務めたシャローン・ストーンのような美人でした。背丈も私（171cm）より４、５センチは高く、年齢は３つ上。髪の毛は栗毛色のショート。欧米人にありがちな、少しばかりふくよかなタイプでした。
　私は思い切って彼女にいいました。「お互いよく飲んだね。よかったら僕の部屋でコーヒーを飲んで酔い覚ましをしないかい？」すると「いいわね。行きましょう」。
　さて、この後のことは次回、綴ります。この飲み会をきっかけに、私は大学卒業以来、英語を猛勉強することになります。

〜本日の元気の出る英語〜
ーThe time is always right to do what is right.
「正しいことをするのに、頃合いを選ぶ必要などない。」
                                        Martin Luther King, Jr.
  マーティン・ルーサー・キング・ジュニア（牧師）

もうひとりで頑張らない。TOEICオンラインコーチスタディサプリENGLISH